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L’illustration associe une image à une idée, un récit, une information ou un univers. Elle accompagne les livres, la presse, la publicité, la musique, les jeux et de nombreux supports numériques. Selon sa fonction, elle peut expliquer, interpréter, documenter ou ouvrir un espace imaginaire. Le dessin en est un moyen majeur, mais l’illustration fait aussi appel à la peinture, au collage, à la photographie, à la gravure et aux outils numériques. Son langage dépend autant du sujet que du contexte où l’image sera lue.

Une illustration se construit par des choix de composition, de couleur, de rythme et de point de vue. L’artiste doit souvent dialoguer avec un texte, un format, un commanditaire ou un lectorat précis, tout en affirmant une écriture personnelle. Certains illustrateurs travaillent à partir d’observations et de recherches documentaires ; d’autres privilégient l’invention et la simplification graphique. Les frontières entre illustration et beaux-arts sont poreuses : des images conçues pour une publication peuvent ensuite être exposées, collectionnées et étudiées comme des œuvres autonomes.

Cette étiquette présente des illustrateurs, des commandes, des livres et des images qui témoignent de la diversité de la discipline. Les articles s’intéressent aux techniques, aux métiers et aux transformations du secteur, de l’édition imprimée aux pratiques numériques. Ils donnent aussi des repères pour comprendre la relation entre image et texte, ainsi que les conditions de création et de diffusion. L’illustration y apparaît comme un art de la communication visuelle, capable de rendre une idée sensible et mémorable.