L’exposition consacrée à Hilma af Klint au Grand Palais est sans conteste l’un des grands rendez-vous artistiques de l’année. Première exposition monographique d’envergure en France dédiée à cette figure majeure de l’abstraction, elle offre au public une occasion unique de découvrir une artiste dont l’œuvre, longtemps demeurée dans l’ombre, occupe aujourd’hui une place essentielle dans l’histoire de l’art moderne.

Depuis plusieurs années, Hilma af Klint s’impose comme l’une des grandes redécouvertes du XXᵉ siècle. Ses compositions abstraites réalisées dès 1906, bien avant celles de Kandinsky, Mondrian ou Malevitch, invitent les historiens de l’art à reconsidérer la chronologie traditionnellement admise de la naissance de l’abstraction. Mais réduire son travail à cette seule question serait passer à côté de l’essentiel. Son œuvre constitue avant tout une recherche profondément personnelle, où peinture, spiritualité, science et philosophie dialoguent dans une remarquable cohérence.

L’exposition du Grand Palais permet d’approcher cette singularité à travers un choix d’œuvres majeures, notamment les célèbres Peintures pour le Temple. Pourtant, comme toute exposition, elle procède à une sélection. Les contraintes d’espace, de conservation et de scénographie imposent nécessairement des choix. L’univers d’Hilma af Klint dépasse largement les salles d’un musée.

C’est précisément là qu’intervient une publication exceptionnelle : le Catalogue Raisonné Hilma af Klint.

Publié en sept volumes réunis dans un élégant coffret, cet ouvrage monumental rassemble pour la première fois près de 1 600 œuvres de l’artiste suédoise. Un nombre considérable d’entre elles n’ont jamais été exposées au public, tandis que d’autres n’étaient connues que de quelques spécialistes. Cette publication permet ainsi de mesurer l’extraordinaire richesse d’une création qui s’est développée pendant plus de quarante années.

Préfacé par Daniel Birnbaum et Kurt Almqvist, deux des meilleurs spécialistes de l’artiste, ce catalogue ne se limite pas à inventorier les œuvres. Il constitue un véritable outil de compréhension. Au fil des volumes, apparaissent les grands cycles qui structurent la production d’Hilma af Klint, les correspondances entre les séries, la permanence de certains symboles, l’évolution de son vocabulaire plastique et les liens étroits qu’elle entretient avec les courants spirituels et scientifiques de son époque.

Le lecteur découvre ainsi une artiste bien plus complexe que l’image parfois résumée de « pionnière de l’abstraction ». Certes, ses compositions géométriques précèdent celles des grands noms de l’art moderne. Mais sa démarche poursuit un objectif radicalement différent. Là où d’autres explorent une nouvelle esthétique, Hilma af Klint cherche à traduire des réalités invisibles. Ses spirales, ses cercles, ses couleurs et ses formes organiques ne relèvent pas uniquement d’une recherche plastique ; ils composent un langage symbolique destiné à représenter des forces spirituelles, des énergies et des lois universelles.

Cette lecture globale permet également de mieux comprendre la coexistence de deux productions longtemps parallèles. D’un côté, une peinture figurative répondant aux commandes et aux attentes de son époque. De l’autre, un travail expérimental qu’elle choisit volontairement de garder secret, convaincue que le monde n’était pas encore prêt à le recevoir. Ce choix explique en partie pourquoi son œuvre abstraite est restée méconnue pendant plusieurs décennies après sa disparition en 1944.

L’intérêt d’un catalogue raisonné dépasse largement le cercle des historiens de l’art. Il constitue la publication de référence qui documente l’ensemble d’une œuvre, établit son corpus, retrace son évolution et fournit les informations essentielles sur chaque création connue. Pour les chercheurs, les conservateurs et les collectionneurs, il représente un outil scientifique indispensable. Pour les amateurs d’art, il devient une invitation à poursuivre la découverte bien au-delà des salles d’exposition.

À l’heure où l’exposition du Grand Palais attire un public nombreux jusqu’au 30 août 2026, ce catalogue offre une autre expérience : celle du temps long. Le temps de revenir sur une œuvre, d’observer les correspondances entre les séries, de comprendre les intentions de l’artiste et d’appréhender toute l’ampleur d’une création qui continue aujourd’hui encore de nourrir les débats sur les origines de l’abstraction.

En cela, le Catalogue Raisonné Hilma af Klint n’est pas seulement un prolongement de la visite. Il constitue une œuvre éditoriale à part entière, permettant de découvrir une artiste dans toute sa profondeur, bien au-delà de ce qu’une exposition, aussi ambitieuse soit-elle, peut offrir.

Informations pratiques

Le Catalogue Raisonné Hilma af Klint est publié en sept volumes, présentés dans un coffret. Il est proposé au prix de 295 € pour l’ensemble des sept volumes. Chaque volume est également disponible séparément au prix de 45 €. Pendant toute la durée de l’exposition, le coffret est disponible dans les librairies du Grand Palais et d’Artcurial. Les volumes unitaires peuvent également être commandés en librairie ainsi qu’en ligne, notamment sur les plateformes de la Fnac et d’Amazon.